KOMPAS.com – Mungkin ada beberapa kalangan masyarakat yang memercayai bahwa kemunculan uban merupakan tanda tubuh sedang melawan penyakit kanker.
Menurut dosen Fakultas Kedokteran dan Gizi (FKGiz) Institut Pertabian Bogor (IPB) University dr Yenny Rachmawati, MBiomed, anggapan tersebut tidak tepat karena munculnya uban tidak berarti sistem imun sedang bekerja melindungi tubuh dari kanker.
“Warna rambut dihasilkan oleh melanosit yang memproduksi pigmen melanin. Sel tersebut berasal dari sel punca melanosit yang tersimpan di folikel rambut,” kata dr Yenny dikutip dari laman resmi IPB University, Selasa (1/9/2026).
“Seiring bertambahnya usia, sebagian sel punca dapat berkurang, kehilangan fungsi, atau tidak lagi berada pada lokasi yang tepat. Akibatnya, rambut yang tumbuh kekurangan pigmen sehingga tampak putih atau abu-abu,” lanjut dia.
Belum terdapat bukti epidemiologis yang memadai
Yenny menjelaskan, penelitian eksperimental pada tikus menunjukkan bahwa ketika sel punca melanosit mengalami kerusakan DNA, sel dapat mengambil jalur berbeda.
Sebagian mengalami penuaan sel yang berujung pada pemutihan rambut. Namun, dalam kondisi tertentu.
Terutama ketika dipengaruhi zat karsinogenik, sel dapat mempertahankan diri dan berpotensi berkembang menjadi lesi melanositik yang mengarah pada melanoma.
Meski demikian, dr Yenny menegaskan belum terdapat bukti epidemiologis yang memadai bahwa orang yang cepat beruban memiliki risiko melanoma atau kanker lain yang lebih rendah.
Cepat beruban tidak berarti seseorang lebih terlindungi
Oleh karena itu, cepat beruban tidak berarti seseorang lebih terlindungi, begitu pula belum beruban tidak otomatis menunjukkan risiko kanker lebih tinggi.
Menurut dr Yenny, kecepatan munculnya uban dipengaruhi berbagai faktor seperti usia dan genetik menjadi faktor utama.
Sementara stres oksidatif, merokok, polusi, serta paparan lingkungan tertentu juga dapat berperan. Stres psikologis berat diduga mempercepat berkurangnya sel punca melanosit melalui aktivasi sistem saraf simpatis.
Selain itu, uban yang muncul dini dapat berkaitan dengan kekurangan vitamin B12 atau zat besi, gangguan tiroid, maupun beberapa penyakit autoimun.
Uban tidak selalu menunjukkan kekurangan nutrisi atau penyakit tertentu.
Namun, uban tidak selalu menunjukkan kekurangan nutrisi atau penyakit tertentu.
“Oleh karena itu, kita tidak perlu mengaitkan kemunculan uban dengan kemampuan tubuh menghentikan kanker. Pemahaman yang tepat ini penting agar kita tidak mengabaikan faktor risiko kanker hanya karena rambut mulai memutih,” ungkapnya.
Sebaliknya, lanjut dia, perubahan pada kulit, terutama tahi lalat yang berubah bentuk, warna, ukuran, atau menimbulkan keluhan, perlu diperhatikan dan dikonsultasikan kepada tenaga kesehatan.
Pemeriksaan juga dapat dipertimbangkan bila uban muncul sangat dini dan disertai keluhan lain.
Sehingga kemungkinan faktor nutrisi atau gangguan kesehatan dapat dinilai sesuai kondisi individu.
“Pencegahan kanker tetap perlu dilakukan tanpa melihat warna rambut, antara lain dengan pola hidup sehat, menghindari rokok, melindungi kulit dari paparan ultraviolet berlebihan, serta memperhatikan perubahan tahi lalat atau lesi kulit yang mencurigakan,” pungkas dia.
